Калифорний-252

Лидером по стоимости является калифорний-252, один из изотопов промышленного металла калифорния. Этот результат зафиксирован в Книге рекордов Гиннесса. Баснословная цена составляет $10 млн за 1 грамм. Мировые запасы калифорния-252 – 8 граммов, а ежегодная добыча – 30-40 микрограмм. Получают редкий металл путем сложнейшей и длительной работы в лабораторных условиях. В природе он не встречается. Калифорний-252 впервые был получен в 1950 году в США. Главная ценность металла – его невероятная энергия, которая сопоставима с энергией среднего атомного реактора. Применяется калифорний-252 в ядерной физике и медицине в качестве лучевой терапии при онкологии. С его помощью научились определять месторождения золота и серебра. Кроме того, этот металл используют для выявления дефектов в реакторах и самолетах.

Осмий-187

Металл осмий-187, второй по стоимости металл, образовался в результате распада изотопа рения, который обладает огромным периодом полураспада. Соотношение изотопного состава осмия и рения позволяет определять возраст горных пород и метеоритов. По оценкам ученых, существует множество изотопов осмия, поэтому их разделение весьма затруднительно. Из-за таких процессов некоторые изотопы довольно дороги. Самый редкий среди них – осмий-187, процесс добычи которого очень сложен и занимает около девяти месяцев. Этот металл получают в виде черного мелкокристаллического порошка с фиолетовым оттенком. Осмий-187 считается самым плотным на планете и при этом очень хрупким. Он имеет важное научно-исследовательское значение: используется в качестве катализатора химических реакций, для изготовления измерительных приборов высокой точности и в медицинской отрасли.

Родий

Уникальный металл, родий, был открыт в Англии в 1803 году в ходе работ с платиной. Такое название он получил в честь розы, поскольку типичные соединения родия имеют глубокий темно-красный цвет. Родий – это твердый благородный металл, обладающий мощными отражающими свойствами, а также стойкостью к окислению и коррозии. За год во всем мире добывается всего 30 т родия. Его применяют для изготовления зеркал и фар, в автомобильной и химической промышленности. Родий также используют ювелиры для получения износостойких и коррозионно-устойчивых покрытий. Его можно встретить в изделиях из высококачественной бижутерии. Монеты из родия выпускает США, но не как платежное средство, а в качестве инструмента инвестирования. Напротив, Руанда выпускает монету из чистого родия как платежное средство. Самые крупные месторождения родия находятся в России, Канаде и ЮАР.

Палладий

Следующий важный металл, палладий, назван в честь астероида Паллада. Впервые о нем стало известно в 1803 году, в ходе изучения платиновых руд. Палладий – это легкий, пластичный серебристо-белый металл из платиновой группы. Он очень легкоплавкий, хорошо полируется и устойчив к коррозии. Палладий чаще всего используют в ювелирной промышленности. Благодаря необычайной гибкости, из него можно создавать шикарные произведения ювелирного искусства. Металл широко применяется в химической промышленности, медицине и в электронике. За последние несколько лет палладий сильно подорожал. Теперь его цена – около $60 за 1 грамм.

Золото

Добыча золота, самого известного благородного металла, ведется с незапамятных времен. Чаще всего желтый металл используется в ювелирной промышленности и как средство инвестирования. Золото – один из немногих металлов, встречающихся исключительно в чистом виде. Это тяжелый плотный металл желтого цвета, при этом мягкий и очень пластичный. Традиционный и самый крупный потребитель золота – ювелирная отрасль. Все ювелирные изделия изготавливают не из чистого золота, а из его сплавов с другими металлами, превосходящими Gold прочности и стойкости. Запасы золота в мире распределяются следующим образом: около 10% – в промышленных изделиях, остальное делится между централизованными запасами (в виде стандартных слитков чистого золота), собственностью частных лиц (в виде слитков) и ювелирными изделиями.

Иридий

Впервые об иридии стало известно в 1803 году благодаря британскому химику С. Теннанту, который его открыл одновременно с осмием. Иридий – это металл платиновой группы, тяжелый, твердый и одновременно хрупкий, с серебристо-белым оттенком. Он обладает высокой коррозийной устойчивостью даже при температуре 2000 градусов Цельсия. В чистом виде этот металл не встречается, поэтому высокая концентрация иридия в образцах породы является индикатором космического метеоритного происхождения последних. Самостоятельно иридий практически нигде не применяется и используется для создания сплавов. В ювелирной промышленности он добавляется к платине. Украшения из такого сплава становится очень твердыми и практически вечными. Кроме того, иридий применяется в изготовлении хирургических инструментов, электроконтактов и лабораторных весов. Он также используется в аэрокосмической технике, биомедицине, стоматологии и химической промышленности.

Платина

Замыкает топ-7 самых дорогих металлов в мире платина, которая известна человечеству до доколумбовых времен. Древние цивилизации Южной Америки добывали и использовали ее, а первыми европейцами, познакомившимися с платиной в середине XVI века, стали испанские конкистадоры. Платина в переводе означает «маленькое серебро», поскольку имеет похожий цвет и высокую тугоплавкость. В России платину впервые обнаружили в 1819 году на Урале, около Екатеринбурга, а в 1824 году были открыты платиновые россыпи в Нижнетагильском округе. Разведанные запасы были настолько велики, что Россия на долгие годы заняла первое место в мире по добыче платины. Позже она уступила лидерство ЮАР. В природе платина встречается только как сплав с другими металлами и характеризуется высокой пластичностью. Этот металл используют в ювелирной, оружейной, медицинской промышленности. Несколько лет назад платина ценилась дороже золота, но в настоящее время ее стоимость – в пределах $28–$30 за 1 грамм.